Etiologia

Em termos epidemiológicos, ocorrem cerca de 1,6 milhões de AVC's por ano nos EUA, Europa e Japão, sendo esta uma doença devastadora, onde cerca de 50% dos indivíduos afectados morre ao fim de seis meses, 10% necessita de cuidados continuados a longo prazo e mais de 40% virá a sofrer de AVC recorrente nos cinco anos seguintes.

 

O Acidente Vascular Cerebral é a 3ª causa de morte logo atrás das doenças cardiovasculares e do cancro, constituindo a principal causa de incapacidade. O AVC é responsável por mais de 5 milhões de mortes por ano em todo o mundo. O Acidente Vascular Cerebral (AVC) é, assim, responsável por um enorme impacto a nível individual, social e económico (Boenringer Ingelheim, 2012).
 

Como refere o National  Heart Lung and Blood Institute (2011), o  AVC ocorre quando o fluxo de sangue, o qual é rico em oxigénio, é enviado para uma parte do cérebro na qual será bloqueado. Interferere com as funções neurológicas da respectiva região afectada, e devido à falta de oxigénio e nutrientes.

Se as células cerebrais deixarem de receber oxigénio e nutrientes, serão providas de realizar o seu desempenho temporariamente ou até morrer. Neste contexto surgem duas causas de ocorrência de AVC:

  1. Isquémico:provocado pelo bloqueio de uma artéria ou vaso sanguíneo que impede a corrente sanguínea de atingir partes do cérebro.
  2. Hemorrágico:provocado pela ruptura de um vaso sanguíneo, que leva ao derrame de sangue para dentro do cérebro ou para a área que o rodeia.

Segundo a OMS (2003), as causas mais frequentes de AVC são :

  • Enfartes cerebrais
  • Hipertensão
  • Hemorragia cerebral
  • Malformação dos vasos sanguíneos
  • Tumorescerebrais                                                                                                                                                                                                     

Cerca de 80% dos acidentes vasculares cerebrais são por enfarte cerebral isquémico e 20% por hemorragia cerebral (Caplan, Kasner & Dashe, 2011)